肥胖的定义为体质指数（BMI）大于 30。与正常体重的人相比，肥胖人群中结石患者比例更高。作为临床治疗肾结石的主要手段，经皮肾镜取石术（PCNL）过程中结石的显像定位、经皮肾通道的建立与扩张以及术后残石的复查均需要用到 X 线。然而为了在手术过程中获得同等清晰的影像结果，肥胖患者所需的辐射剂量通常为正常人的 2～3 倍。而这也大大增加了患者与医疗人员的辐射暴露风险。
减少 PCNL 在肥胖患者治疗中的辐射暴露具有重要的临床意义。尽管超声（US）辅助能有效减少 PCNL 术中 X 线的暴露，但肥胖患者较厚的体脂干扰及不明显的体表标志都将影响 US 引导 PCNL 穿刺定位的准确性。如何权衡其中的利弊是泌尿外科医生值得思考的问题。
近来，美国加利福尼亚大学的 Usawachintachit 教授等进行了一项前瞻性研究，评价了 BMI 对超声引导 PCNL 治疗肾结石临床结果及辐射暴露的影响，相关结果发表在 2016 年 12 月的 Urology 杂志上。
研究收录了 2 家教学医院 2013 年 7 月至 2015 年 11 月间接受 PCNL 治疗的结石患者共 135 例，所有 PCNL 均由同一医生完成。2014 年 5 月前的 PCNL 均在 X 线引导下完成，其后病例均改用超声引导，仅在超声无法独立精确完成通道穿刺和扩张时采用 X 线辅助。
根据 WHO 的 BMI 的分级将患者分为三组：体重正常组（BMI<25 kg/m2）、超重组（25<BMI<29.9 kg/m2）、肥胖组（BMI>30 kg/m2）。比较两种方法引导下各组患者临床及辐射暴露相关结果的差异。
经 X 线和 US 引导的 PCNL 患者数量分别为 93 人和 42 人。两种方法引导下的结石清除率及术后并发症无明显差异，且 US 组中不同 BMI 组患者的术后结果亦无统计学差异。但 US 引导的穿刺在肥胖患者中的成功率（45.7%）显著低于体重正常和超重组（76.9%、79.0%）。此外，US 组与 X 线组平均手术时间无明显差别，US 引导下各 BMI 组患者的辐射暴露时间的差异也无统计学意义。
通过辐射剂量与辐射时间的比值与 BMI 的函数关系变化的进一步分析发现，即便 US 组和 X 线组中不同 BMI 组之间的辐射时间差异不大，但随着患者 BMI 值升高，辐射剂量也显著提升且不成比例。在肥胖患者中，US 组与 X 线组的辐射剂量差异为 38.3 mGy，而正常体重组中，这一差异为 9.5 mGy。
在肥胖患者的治疗中，X 线引导的 PCNL 将大大增加患者和医疗人员的辐射暴露剂量。尽管使用 US 引导可能增加了肥胖患者 PCNL 的穿刺难度，但目前的研究并未发现两种引导方式在肥胖患者的治疗效果上存在差异。Usawachintachit 教授认为，正是因为在超重及肥胖患者 PCNL 中使用 US 引导后，辐射剂量降低最为明显，因此，US 在这类患者 PCNL 治疗中的临床价值最大。
