超过2/3的肾细胞癌会被诊断为局限性疾病，但是这其中有接近30%最终发展为转移性肾细胞癌。高危患者通常在1-1.3年内复发，但是肿瘤复发可发生在任何时候。
关于肿瘤远期复发的治疗发应特征和生存结局，目前知之甚少。加拿大Calgary大学Tom Baker肿瘤中心Daniel Y.C. Heng 教授等作了一项回顾性队列研究，发现远期复发患者有更好的预后特征，结果发表于近期的EUROPEAN UROLOGY上。该研究为IMDC的项目之一。
该研究分析了IMDB数据库中2003-2013年1210名无瘤生存期大于3个月后发生肿瘤转移的肾细胞癌患者，他们均被诊断为局限性肾癌，且手术均接受了靶向治疗。其中5年之内复发的有897名（74%），5年后复发的有315名（26%）。
分析结果提示，远期复发患者往往年龄较小，更少的肉瘤样特征，更多的透明细胞癌特征和更低的Fuhrman分级。与早期复发相比，远期复发患者对一线靶向治疗（抗VEGF和mTOR靶向药物）有更好的治疗反应，有更长的无进展生存期和总生存期 （图-1）。
图-1：无进展生存期和总生存期
另外，远期复发患者出现贫血和肿瘤肺转移较少，但是有更大的转移负荷（即多于一个转移灶），较易出现肾上腺、软组织、胰腺和甲状腺的转移。
该研究指出，与早期复发相比，远期复发患者有更好的预后特征。因此，局限性肾癌患者如果出现了远期复发，应当告知他们疾病的预后，并且应接受长期监测。
