慢性肾病（CKD）是一种常见疾病，诊断主要依赖于实验室检查和临床症状，影像学检查是其鉴别诊断的重要手段，其中超声测量肾脏长度、体积、回声强度及皮质厚度是诊断的重要参数。
为评估在 CKD 患者的随访过程中，实验室检查和超声测量肾脏长度及皮质厚度间的相关性，土耳其的 Mehmet Korkmaz 博士等进行了一项前瞻性研究，文章发表在 2018 年第 1 期的 Ultrasonography 杂志上。
研究纳入了 41 例确诊为 CKD 且肾小球滤过率低但未行肾脏替代疗法的患者，平均年龄 65.2 岁。随访计划为实验室检查每两月一次，超声检查每年两次。生化分析包括尿素氮、肌酐（Cr）及尿白蛋白和肌酐比值（ATCR）。肾小球滤过率（eGFR）计算公式为：eGFR =（140-年龄）×体重（kg）×（0.85，若为女性）/（72xCr）。
双肾长度在矢状面测量上下极间最大距离，RCT 在中肾平面测量肾包膜到髓质间的最短距离（图 1），三次不同区域测量取其平均值。
图 1 典型肾脏纵切面测量肾皮质厚度：图 A 肾脏长度（A）和皮质厚度（B）；图 B 足够放大后三次测量皮质厚度（A、B、C）
研究开始时，肌酐和 eGFR 的平均值分别为 2.61 mg/dl、35.92 mL/min，ATCR 平均值为 2.41，肾脏长度为 91.29 mm，RCT 为 5.76±2.05 mm。
24 个月后，肌酐平均值增加到 3.52 mg/dl，eGFR 减少到 28.38 mL/min，ATCR 增加到 3.46，肾脏长度为 90.24 mm，RCT 为 5.28±1.99 mm。
研究结果表明，随访过程中 eGFR、肾脏长度和 RCT 显著减小。统计学分析发现，eGFR 与平均肾脏长度以及平均肾皮质厚度均呈正相关，而后者更为显著。
作者指出，已有报道显示肾脏体积可作为反应肾脏大小的直接指标，然而评估肾脏体积很困难，且需要经验，因此临床上广为接受的观点是肾脏长度与功能间的相关性。
本次研究发现，超声测量皮质厚度较肾脏长度与 eGFR 关系更密切，且与 CT 和 MRI 相比无辐射且低费用。作者指出，研究证实超声测量 RCT 可作为 CKD 患者随访的重要方法。
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