前列腺癌是欧美国家男性非常常见的恶性肿瘤，随着亚洲地区人均寿命的提高及生活方式的欧美化，亚洲地区前列腺癌的发病率也呈逐渐升高趋势，成为严重威胁男性生命健康的疾病。前列腺癌的筛查有助于前列腺癌的早期诊断，可以降低肿瘤的特异性死亡率。
前列腺特异性抗原 (PSA) 联合直肠指检 (DRE) 是目前前列腺癌筛查的主要方式。近年来基于 PSA 前列腺癌筛查已成为了国际争论的焦点，争论主要集中于 PSA 筛查何时开始才能有效降低前列腺癌特异性死亡率以及避免过度诊断与过度治疗。欧洲泌尿外科学会建议在 40～45 岁时检测基线 PSA 水平 ，而美国泌尿学会建议大多数男性从 55 岁开始。
瑞典哥登堡大学的西格丽德教授进行了一项关于前列腺癌筛查起始年龄的队列研究，提出前列腺癌的 PSA 筛选可以降低 50～54 岁男性前列腺癌患者的死亡率。文章发表在近期的 European Urology 上。
西格丽德教授及其团队采用队列研究的方法，选择 1995 年哥登堡试验中随机分入 PSA 筛查组的 3479 名 50～54 岁的男性为一组，另一组为 1982～1985 年马尔默试验中 51 到 55 岁 4060 名未行 PSA 筛查的男性。通过 17 年的随访，对两组人群前列腺癌诊断，转移和死亡的累积发病率和发病率比进行分析总结，另外还对哥登堡筛查组中第一次行 PSA 筛查的男性进行了二次分析。
研究发现哥德堡筛查组前列腺癌诊断数为 463（累积发病率 15.0%），而在马尔默未筛查组为 225（累积发病率 6.3%），其中哥德堡筛查组被诊断患有前列腺癌的男性更多为隐匿型 T1c 肿瘤，而在马尔默组更多为非隐匿型，并且更常出现远处转移。
哥德堡组转移人数为 15（累积发生率为 0.5%），而马尔默组为 42（累积发生率为 1.2%），哥德堡组前列腺癌死亡人数为 7（累积发病率为 0.2%），马尔默为 29（累积发病率 0.8%）。通过意向筛选原理得出哥德堡组筛查组比马尔默未筛查组男性的前列腺癌诊断风险高两倍以上（发生率比 2.56），但导致转移（发生率比 0.43）和死亡（发生率比 0.29）的风险明显降低。
基于以上人群的队列研究，西格丽德教授提出 PSA 筛选可以降低 50～54 岁男性的前列腺癌死亡率，PSA 筛查指南可以考虑是否应在不晚于 50～54 岁行 PSA 筛查。
虽然本研究的结果充分证明了 PSA 筛查对 50～54 岁男性患者的益处，但是随着研究的深入，基于 PSA 的前列腺筛查越来越受到争议，引发了众多亟待解决的问题。
首先，寻找一种更加合理有效的筛查策略成为目前的主要任务，风险分级以及更加个体化的筛查方案将是未来筛查方案的方向；其次，需要提高筛查过程中区分侵袭性及惰性前列腺癌的能力，从而达到减少过度诊断的目的。另外主动监测作为应对过度治疗的新方法，日益受到重视，这将有助于解决目前前列腺癌筛查面临的众多问题。
