肾癌发生率在我国泌尿生殖系统肿瘤中占第二位，仅次于膀胱肿瘤。对于肾癌的诊断主要依靠于影像学检查，近年来由于 CT 的广泛应用，小肾癌（≤ 3 CM）在肾癌中的比例不断上升。
目前治疗肾癌的方法包括根治性肾切除术，肾部分切除术和热消融。根治性肾切除术是治疗大部分肾占位的标准术式，对于 T1a 期肾癌，肾部分切除术已成为推荐的标准治疗方式，根治性肾切除术则是一个公认的替代方式。而消融因其有效性较低，一般只限在手术治疗风险较高的情况下应用。另外，对于 T1a 期小肾癌，肾部分切除术相比根治性肾切除术能否提高患者生存率仍然具有争议。
近期，来自美国加利福尼亚大学的 Moskowitz 教授提出，小肾癌治疗方法应根据肿瘤大小选择，同时也发现了种族间选择不同治疗方案的显著差异，并将最新的研究结果发表在 2016 年 10 月的 The Journal of Urology 杂志上。
Moskowitz 教授在 SEER 数据库收集了 17716 例从 2005 到 2010 年诊断为小肾癌（≤ 3 CM），经过根治性肾切除术、肾部分切除或消融治疗的患者进行回顾性分析。这项研究只包括小肾癌患者而不包括小的肾占位，仅包括在 2005 年 1 月 1 日至 2010 年 12 月 31 日期间诊断为肾癌的成年患者（诊断为 18 岁或以上），并排除没有接受任何手术治疗的患者。
该实验根据 3 种不同治疗方式将患者分为 3 组，随后测定每个治疗组的整体生存率，癌症特异性存活率和心血管存活率，通过肿瘤大（1 CM 以下，1.1 至 2 CM，2.1 至 3 CM），肿瘤等级，年龄，地理位置和种族（白色、黑色，西班牙裔，亚洲/太平洋岛民和其他）进行分类，最后利用 Cox 模型和倾向评分方法分析生存率，结果显示：
1. 整体生存率：根治性肾切除术组明显低于肾部分切除组和热消融组。癌症特异性生存率：根治性肾切除术组低于肾部分切除组而等于热消融组。心血管疾病的生存率：根治性肾切除术组显著低于肾部分切除组和消融组。
2. 肾部分切除组整体生存率明显高于根治性肾切除术组（在所有年龄组，所有的肿瘤大小类别和所有弗尔曼分级中）。肿瘤 ≤ 2 CM，消融组和肾部分切除组整体生存率相同；肿瘤在 2 至 3 CM 之间热消融组小于肾部分切除组。
3. 相比白人患者，黑人患者接受根治性肾切除术概率更高，在西班牙裔患者中也同样发现了这个现象。
基于以上数据，Moskowitz 教授得出结论：对于 T1a 期小肾癌的治疗, 肾部分切除术为首选治疗方式，应尽量避免应用根治性肾切除术, 其不宜作为推荐治疗选择。对于小于 2 CM 的 T1a 期小肾癌，消融具有更加有广阔的应用前景，这为临床泌尿外科医生选择有效的治疗方案治疗 T1a 期小肾癌提供了合理的依据。
